Ayant soigneusement adopté l'option " Orange sans frontière " avant de partir pour les Etats-Unis, je m'imaginais pouvoir communiquer tranquillement là-bas avec mon mobile français. Grossière erreur. C'était sans compter sur les tarifs exorbitants qu'Orange applique à ses clients fidélisés emprisonnés.
Jugez plutôt. Mon Nokia N95 étant récent, il est bloqué par Orange pendant 2 ans. Je ne peux le " désimlocker " facilement (le rendre compatible avec un autre opérateur (AT&T ou Verizon par exemple). Ou alors, cela me coûte 85 dollars et je dois le laisser un ou deux jours entre les mains d'un bidouilleur en électronique.
J'imaginais alors pouvoir acheter un appareil à un dollar, mais un tel prix suppose un engagement de 2 ans. Or je ne suis ici que quelques semaines et les premiers prix valent 100 dollars.
Voici dont les tarifs auxquels je suis soumis :
1) Appels : - Coût appel des USA vers la France : 1,18 € / mn. - Coût appel de USA vers les USA : 1,18 € / mn. - De Orange France à un compte Orange France mais sur le territoire USA : ça coûte à mon interlocuteur son tarif international et à moi 0,55 € / mn ( !!!) - Quand on m'appelle de France, cela me coûte 0,55 € / mn. - Quand j'écoute mes messages depuis l'international, je paie 1,18 € / mn
2) SMS : - Je ne peux pas utiliser mon forfait SMS depuis les States. Chaque SMS envoyé me coûte donc 0,28 €. - Cela ne me coûte rien de recevoir des SMS de France aux USA, mais cela coûte 0,28 € à mon expéditeur s'il est chez Orange.
3) Data : - J'estime le coût du surf mobile à 0,13 € les 10 Ko ; plus de 10 fois le prix local français !
Je vous laisse apprécier le prix de la fidélité chez Orange.
Correction du 28 mai :
Un simple coup de téléphone à mon opérateur (au prix local) m'a permis de désimlocker mon mobile. C'est pragmatique et simple et me permet de tempérer un peu ma première impression. Je vais donc pouvoir acheter une carte prépayée chez At&T, Verizon ou T mobile et bénéficier de tarifs plus raisonnables.
Je pars passer quelques semaines
aux USA (à Boston et en Californie principalement), histoire de m’ouvrir
l’esprit, nouer des contacts et observer le marché.
Comme me l’a dit récemment un
ami : « tu es musulman, tu vas à la Mecque, si tu fais du théâtre, tu
vas à Londres, si tu fais du soft tu vas aux US ! ».
J’essaierai de poster régulièrement. Je reste joignable
quoi qu’il en soit.
I assisted yesterday to an INSEAD event at the magnificent Interallié (Cercle de l'Union Interalliée). This meeting was about LBO, LBI, MBO, MBI, LMBI, BIMBO (Buy-In Management Buy-Out). Oh sorry: you didn't know that a BIMBO was also a financial operation?
Rich exchanges, strong testimonials, quality contents: this event was true to INSEAD standards. The chosen format was efficient: 4 short speeches about 4 different stories. For each of them, we had the manager who had carried the LBO and the fund manager he had worked with. That way, we got their two points of view. When then had a dinner (with a compulsory tie for each of us!) which was excellent. Talking about ties, we just had… one or two women among the fifty ones of us, which is truly increasable.
So we had speeches about:
- Difficulties and opportunities in MBI: Michel Behar and Serge Bonnefoi/MB ENTREPRENDRE
- Success story 1: Alain Chamla, CEO / FRANCE CHAMPIGNON, LBO with Laurent Parquet from Butler Capital Partners
- Success story 2: Bruno Roqueplo CEO, ALGECO GROUP
- Success story 3: Philippe Laratte, former CEO of GIBAUD SAS, LBO with Arnaud Thomas, Barclays Private Equity
- Success story 4: Dominique Amirault, CEO Newsol Group (Soléou), LBO with Thierry Giron, Initiative & Finance.
Among different advices for those thinking about an MBI, I spot these ones: - You can leave your sector but you will then strongly increase the risk of failure. - Pay peculiar attention about the "culture choc" when mixing the teams. - Your financial partner is not your enemy; be totally transparent with him but stay the only boss of the company. - Don't never make personal debts to conclude a deal. - Don't think that, because you successfully lead an important business unit today, you will be a good entrepreneur tomorrow. - Before signing, make sure your family is totally 100% supportive and remember: "always lower expectations" ;-). - Be in shape, practice a sport. - When going through due diligences, be clear about how you will go out and/or have in mind a good build-up strategy.
Deepening the matter, I found Russell Hoyle's guide to completing a successful Management Buy-In: 1. Make sure you don't actually want a job. 2. Allow yourself at least 12 months, ideally longer. 3. Be prepared to search full-time. 4. Be patient. 5. Don't quit. 6. Be completely honest with yourself. 7. Keep detached and be prepared for failure. 8. Know when to walk away from a deal. 9. Generate your own dealflow. 10. Stick to the sector you know best. 11. Do your research. 12. Network. Network. Network. 13. Pick the right partner: deliverability is more important than equity stake. 14. Look for the angle in a deal. 15. Make sure you can deliver the numbers. 16. Know your exit.
LBO: context is getting harder Another thing frequently said at this INSEAD night was that the global context was getting harder for project carriers: - Company prices are going up and up every year more. See graph 1. - The debt/ebitda ratio is touching a historical peak (I am pretty sure this is not the proper English idiom; should I say skyrocketing?). See graph 2.
Graph 1: Average Price EBITDA ratio for LBO 2004 - 2006
My feeling is that the sector remains embryonic BUT, for the first time, I had people in my classroom who were aware of many things about mobile (and to some extent, who knew some features sometimes better than I did). There we are, I can't pretend any longer to know everything about B2B mobile marketing ;-). In short, most of the people assisting the event had tried to use mobile phone in their campaigns. This made our discussion all the richer that they had something to say about their own experience.
Without being bad, the results they got weren't outstanding. But they all have the conviction this is the future and so will keep on using mobile phone in the coming months.
Did you know you could buy your tyres on line too? Did you know that, doing so, you could save up to 40 % on your tyres? If you have something like an Audi or a Mercedes, I am sure you will quickly reckon what you save… But even for little car owners, there is a stake!
Have a look for instance to AZ Pneus (French site): clear offer, easy instructions and you get your tyres in a day or two. I was thinking that, when I go to Speedy's (my usual retailer), I often have to go there twice: one to order my tyres and the second time to get my car back. Here, you just need to move once. Indeed, you don't have your tyres delivered at home (where the hell would I put them, in my living room?), but at your usual retailer's. That's the magical side of it. Of course, your retailer doesn't make any margin on the sales of your tyres, but it still makes him a customer; so it's worth for him too.
Now the thing that definitely convinced me is that the choice is much larger than anywhere else! This is the living long tail theory. If your query is a little bit specific, you may not find it in the real life but on the web.
What strikes me is that we are on mature market where the online sales channel only weighs about 1%. Given the average weight of e-commerce in France (around 8 % I'd say), we can bet that AZ pneus and all its competitors are currently quite busy. Now the question I am wondering about is: can all these e-players rise up to 15, 20 or even 30 % of the whole market? Remember the travel industry where Internet weights about 40% in some European countries (UK…).
To be followed…
PS: this is not a sponsored post although I only quote one player.
Gosh! What is this zoo? Does anybody know something? Or are we all dancing in the dark?
Have a look to this chart: 91% of French people "never surf on their mobile". There are 36 M French people between 15 and 60. So these remaining 9% weighs about 3.24 M. End of the story.
Now let's play the prediction game: 3.24 M in 2008, 4.5 in 2009 (let's be optimistic!), 7 M in 2010 and 10 M in 2011. Remember that this whole story about mobile surfing started 6 years ago, so don't think we will be 10 M next year. Sceptical? Look around you. Ask your friends whether they surf. Mine just don't. More: they aren't willing to. Remember my meeting with two young students from HEC a few weeks ago.
What am I saying? Things eventually will take place of course. There will be a market. One day. It is a question of years, not a question of quarters, like some might say.
I used to be a 1.0 marketer in a 1.0 industry with 1.0 methods. This was in ancient times when I was working for international fast moving consumer goods companies. About marketing in such companies, I remember that there was something sacred that nobody could touch, but a few initiates: the logo of the company itself. This logo would express the pure nature of the brand, something like a Constitution for a country. And there was in every country within these companies a "Doctor of the Church" making sure that every slightest detail of the graphic guideline was taken in account for all kind of publication showing the brand. I even remember that these spin doctors often consulted heavy books (like a bible) that would tell the law. Generally, they were not really cool for business developers, who were always in a hurry, always searching flexibility…
Let's now have a look to Doodle 4 Google. Not only they constantly customize and play with their logo, but they also let kids transform it! Google is carrying "a competition where [they] invite K-12 students to play around with [their] homepage logo and see what they come up with". Have a look and enjoy. This could just kill my so called doctors former friends.
You can also watch this short video:
OK, Google is one of the strongest brands in the world; but not only because of its financial weight. Google is powerful also because they can play with their brand and make their "community" work for them for free, for the pleasure, for the hope of being recognized. Well played! Emmanuel de Saint-Bon
Vendredi dernier, le 8 février, s'est tenue la convention annuelle du MEDEF. Rassemblant au Parlement Européen de Bruxelles plus de 1300 " patrons " français, celle-ci s'était donnée pour thème l'ouverture et le " benchmark ". Comment ? Vous ignorez ce que le benchmark est ? Rien de grave ni d'honteux, ce n'est pas un mot français mais anglais et qui mêle observation, étalonnage, comparaison, analyse, et émulation. En clair : lever les yeux, regarder autour de soi, observer ce que font nos voisins européens, (se) mesurer à leurs résultats et, le cas échéant, adopter leur solution avec pragmatisme.
Mais donnons la parole à Laurence Parisot (extrait de son formidable discours de clôture) :"J'adore la langue française et je voudrais que Mesdames et Messieurs les académiciens fassent un jour entrer dans notre dictionnaire le mot de benchmarker. Car il manque ! Benchmarker, c'est comparer, c'est étalonner, c'est mesurer, ou plus exactement, ce sont ces trois actions à la fois : benchmarker c'est évaluer dans une optique concurrentielle pour s'améliorer. Benchmarker c'est dynamique. C'est une grande incitation à ne pas rester immobile. Se benchmarker, c'est oser regarder dans le miroir son reflet objectif plutôt que de refuser de voir les choses en face et de mettre la tête sous son aile. C'est en finir avec les préjugés selon lesquels rien de ce qui se fait ou se pense en France ne serait bien, tout y serait à jeter, bref, nous serions des nuls, pour toujours irrécupérables, car entachés d'une sorte de péché originel. Les préjugés inverses existent, aussi tonitruants et dévastateurs : la pensée made in France serait la seule juste, la seule fructueuse, la seule morale. Tout cela est faux. Ce sont deux idéalismes qui s'opposent. Se benchmarker, c'est être réaliste. C'est se donner les moyens du pragmatisme. C'est savoir qu'on n'est pas seuls au monde, ni le centre du monde, c'est refuser l'illusion qui empêche de grandir".
Le Benchmark, c'est simple...
Je ne sais pas si l'emploi de ce mot anglais est un signe de paresse intellectuelle, de pauvreté de vocabulaire ou de l'influence de la mode. Peut-être croit-on que l'emploi de mots anglais valorise le discours ? A moins que, comme j'ai tendance à le croire, il n'y ait pas réellement d'équivalent du mot benchmark dans la langue française. Je me souviens par exemple de mon vieux professeur de latin qui tentait de nous expliquait ce qu'était la virtu. J'en ai gardé le souvenir d'une qualité qui confine à l'excellence et qui se situe au carrefour de la force, de l'intelligence et du courage. Et puis, si cela permet de mieux faire passer un message aux " Gaulois " (comme dirait mon ami Jean-Michel Billaut) si prompts à rejeter toute forme de classement, tant mieux ! Mais je m'égare…
3 heures de convention menées au pas de charge, une organisation irréprochable, de nombreux intervenants, une Laurence Parisot en pleine forme
, mâtinant son discours de réalité augmentée et de bons mots, le tout animé par la très professionnelle Hakima Darhmouch (présentatrice du journal télévisé belge de 19h00 sur la chaîne RTL-TVI) : un véritable régal !
Transposant le concept du gong anti-bullshit cher à Mon ami Reboul, les invités avaient un créneau de 2 mn pour répondre aux sujets lancés par Hakima Darhmouch. Seul Lucas di Montezemollo (Président de Fiat et Ferrari), en bon italien, a réduit son intervention à… 5 mn et ses efforts furent appréciés.
2 vidéos que je ne résiste pas au plaisir de vous livrer : - le lipdub du MEDEF d'abord. Là encore, chapeau ! Quelle image dépoussiérée ! A quand celui de la CGT ? Et si, organisations patronales et syndicales rivalisaient (aussi) sur ce terrain ? A quand celui de la CGPME par exemple ? J'aurais bien vu l'inaltérable Lucien Rebuffel se dandiner sur une trottinette par exemple…
- et puis une vidéo prospective (prise en " pirate " de mon N95). Rien de fracassant, mais bien fait.
On ne pourrait tout rapporter tant les échanges furent riches et intéressants. Mention spéciale pour le saucisson virtuel de Thierry Marx et sa conviction que les particuliers iront vers la " cuisine moléculaire ". Encore un Marx qui veut nous abuser ? Bon, d'accord, c'est facile, je la retire.
J'ai retenu quant à moi une idée parmi d'autres : l'impératif écologique, loin d'être nécessairement une contrainte pour les entreprises, peut être un formidable vecteur de croissance. C'est en outre un terrain où les entreprises peuvent montrer la voie aux autres acteurs : des autorités politiques aux individus que nous sommes tous. A ce sujet, je vous laisse méditer sur ce mot de Saint-Exupéry : " nous n'héritons pas de la terre de nos parents, nous ne faisons que l'emprunter à nos enfants ".
Présentation ce matin au Salon des Entrepreneurs 2007 d'Alternativa, une bourse dédiée aux startups ! Comme il est expliqué sur leur site, " Alternativa est une plateforme de négociation non réglementée qui organise, entre investisseurs qualifiés, la négociation sur les actions des sociétés non cotées. Pour une entreprise, s'introduire sur Alternativa est un formidable accélérateur de développement. ".
Concrètement, Alternativa est une place de marché permettant : - aux Business Angels et de rencontrer des " pépites ", - et aux jeunes pousses de financer leur croissance. Elle a été créée sur un modèle suédois et sur la base d'un constat simple : Les PME sont souvent sous-capitalisées ; elles manquent de fonds propres. Et les banques n'offrent pas toujours de solutions suffisantes. Il leur faut donc un espace de financement adapté.
Alternativa revendique un fonctionnement " à l'ancienne ". Jugez plutôt : une seule cotation par mois, des " périodes de négociation " étalées sur une semaine et annoncées en amont, ce qui permet aux investisseurs de se renseigner sur les impétrantes et les sociétés déjà " cotées ". Une semaine type de négociation commence par 2 jours de " confrontation du carnet d'ordre " ; il est dévoilé toutes les 2 heures. En outre, il n'y a pas de brokers au sein d'Alternativa.
Ce fonctionnement a pour ambition de corréler davantage la réalité industrielle d'une société avec sa valeur et de réduire la volatilité des cours. La promesse est aussi pour les jeunes pousses d'accéder au financement en restant simple. Le positionnement " non règlementé " d'Alternativa se veut non chronophage, et à coûts de négociation et de transaction faibles. Je suis pour ma part très sensible à ce point sachant que l'activité de levée de fonds est si lourde qu'elle détourne parfois le créateur de sa mission première : trouver des clients.
A l'entrée, la fixation de la valeur d'une start up se fait par enchère ou par expertise (méthode des comparables, des fondamentaux, ou projection du cash-flow sur 3 ans). Alternativa note même " la qualité des informations fournies par les startups ", avec une note qui va de A à C. Bien pensé !
Combien ça coûte ? - Frais d'admission : 10 000 € upfront pour la conduite de l'audit. - Commission de 10 k € / an. - Frais légers sur les transactions - NB : Les montants échangés sont de l'ordre de 10 à 15 k €.
Combien de sociétés sont-elles pour l'instant cotées ? Deux ! Magnifique, non ? Riskalis (société de Risk Management) et Trialog, société de conseil en innovation. Ces deux sociétés génèrent moins de 2 M € de CA et ont un RN allant de 50 à 170 k €. Leurs effectifs comptent moins de 20 personnes. Les valorisations sont raisonnables et le " flottant " reste minoritaire.
Alors, le rêve pour les startups ? Oui et non. L'initiative est créative et doit être saluée. Elle facilite incontestablement l'accès au capital pour les jeunes sociétés. Toutefois, lever des fonds reste une opération délicate et chronophage. En outre, même si " l'argent est là " (comprenez les investisseurs disposent de hauts niveaux de trésorerie actuellement et cherchent à investir), seules les meilleurs dossiers débouchent. Rien de révolutionnaire à cela. Dernier point : l'une des conditions d'entrée est de générer du chiffre d'affaires ; pas nécessairement de la rentabilité, mais du chiffre d'affaires.
Se concentrer d'abord sur les clients, vous dis-je ! Emmanuel de Saint-Bon
Huge French Campaign for Kit kat. Everything's in it: beautiful and funny 3D clip, interactivity and creativity, and of course, people (you and I) proposed to invent the end of the story. Watch the kitkat movie, it's really worth! What if you won? How about a trip in the space?
On coming 12 of March, I will carry a training session about Mobile Marketing. It's a one day session that targets advertisers interested in mobile and new media.
For those who could be interested, here is the announcement (in French) :
Le
marketing mobile, c'est une cible potentielle de plus de 50 millions de
personnes en France, qu'il est possible d'atteindre de manière
personnalisée, interactive et immédiate. Avec la déferlante des
portables multimédias, le marketing mobile prend son essor et, grâce à
l'intégration du son et de l'image, offre de nouvelles perspectives
dans la manière de communiquer.
Résolument pragmatique et opérationnel, ce séminaire permet de maîtriser, exemples à l'appui,
tous les éléments nécessaires pour mener à bien
vos projets de marketing mobile, de leur conception à leur suivi.
A qui s'adresse ce séminaire ?
Une journée indispensable pour les responsables marketing soucieux de
cerner le réel potentiel, mais aussi les contraintes, du marketing mobile
tant dans une logique d'acquisition que de fidélisation.
I assisted this morning to a conference Orange gave in the forum e-marketing in Paris. They were presenting their new revolutionary CRM solution: "Contact everywhere". They announce a terrific new media; "high potential"; "strong ROI rates" they said. Listen, they now are able to send short text messages directly on your phone! I know you won't believe me but it's true. They call it SMS and, according to them, it's made to order for alerting or traffic creation in outlets. I was astonished on my chair. I just couldn't believe my ears.
Frankly, this conference was a shame. Who the hell are they kidding? For instance, they made a beautiful speech about privacy. Really they do care. And because they want to be exemplary, they only send these magic SMS to opt in people. That way, they are not intrusive. Bravo. To prove it, they showed Cetelem's business case, "one of their 2000 clients". Orange sends SMS to CETELEM s' customers. Well, the Orange lady specified, not all of these customers are opt in people, but, because of the commercial relation between CETELEM and their customers, they are allowed to act so (which is true: in France, you can send a direct message to somebody not opt in insofar as he has recently bought one your product). Besides, to be sure to touch these customers, they go further: they generate outgoing phone calls by robots to carry polls for instance. That makes: "(the robot) Hello, this is CETELEM; maybe I am cutting your dinner short (or a game with your children, who cares?), but you are one of our customers, so I have the right to ask if you are satisfied with us".
They say "we are not intrusive"; I say "you are interruptive". They say "we are legal"; I say "you don't have nor respect neither psychology". "Nobody complained, they said, so it proves people like to be called by their loan company at night, at home". I was dreaming… I even wonder how you could opt out from such phone calls. I am pretty sure that the vocal script doesn't allow you to opt out. I am ready to make an opposite comment on this post if somebody proves me you can easily opt out.
A few minutes later, I nearly cried. The lady was complaining about the high prices they faced with SMS and especially MMS!!! She was not sure that MMS had a future! How hard her position must be! Does she know that the prices are fixed by carriers like Orange?
Let's be positive. She also talked about mobile internet. The future. She dedicated at least one minute in her 30 minutes presentation to Mobile Internet. Maybe we'll have two next year. It would make a 100% rise.
Finally, what saddened me most was the fact that she was presenting campaigns Orange had carried on its own, directly with advertisers. No agencies around. Does La Poste (the French historical postal mail company) conceive and carry marketing campaigns for Nike? Does CEGETEL (one of our French ISP) sell CRM to Club Méditerranée?
They also quoted two companies I know for having made them proposals: SNCM and la Croix-Rouge. I now understand why probably they didn't choose my concepts. Indeed, the cost of the "Contact everywhere" solution itself demonstrates it all: 160 € per month plus a 40 € monthly fee. Then you pay the SMS you send. Guess where they win money. Whose agency would try to compete with Orange in that field? Can you compete with a baker who doesn't pay his flour? Can a trio like Orange and its 2 competitors raise a market on their own? Can a real market exist when an oligopoly holds all the links of the chain? Emmanuel de Saint-Bon
